Inicialmente programada para fevereiro, a volta de humanos para a Lua tem sido marcada por atrasos e adiamentos. Após mais um problema técnico no foguete Space Launch System (SLS, na sigla em inglês), a Nasa informou que a missão Artemis II deve ser adiada mais uma vez, com a nova data de lançamento passando de 6 de março para abril.
Engenheiros da agência espacial norte-americana já haviam solucionado problemas observados durante testes no abastecimento da nave, o que fez o voo para a Lua ser adiado para março. Desta vez, a questão tem relação com o sistema de fluxo de hélio para o estágio superior do foguete. O gás é importante para remover impurezas e resíduos acumulados nos motores do veículo espacial e pressurizar os tanques de combustível.
Se o prazo atual, de 6 de março, não for cumprido, o lançamento só poderá ser realizado em abril. As janelas favoráveis para o próximo mês incluem os dias 1º, de 3 a 6 e 30.
“Caso um [novo] adiamento seja necessário, preparativos rápidos permitem que a Nasa potencialmente preserve a janela de lançamento de abril, dependendo dos resultados da análise de dados, dos esforços de reparo e de como o cronograma se concretizará nos próximos dias e semanas”, afirmou a agência espacial em comunicado divulgado no sábado (21/2).
A previsão é que o SLS e a espaçonave Orion sejam levados de volta ao hangar do Centro Espacial Kennedy para a realização dos reparos necessários nesta semana. O local fica na Flórida, nos Estados Unidos. Já os astronautas da missão permanecem à espera pela confirmação do voo em Houston.
A expectativa é de que, quando partir, a missão Artemis II marque o retorno dos humanos à Lua após mais de 50 anos.
